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螺螄太太是發覺對戴姨太要費一番唇舌，如果說服不了她，事情便成了僵局，所以輕聲說道∶『太太，我看先說了辦法，一個一個來問，不願意走的，另外再說。』
胡太太聽她的話，開口說道∶『老爺這樣做，也叫做沒奈何。現在老爺已經革職了，不曉得還有啥罪名，為了不忍大家一起受累，所以只好請大家各自想辦法。老爺想辦法湊了一點現銀，每人分五百兩去過日子。大家也不必回自己房裡去了，「將軍休下馬，各自奔前程」，就在這裡散了吧！』
一聽這話，第一個是福建籍的楊姨太太，扶著一個丫頭的肩，急急奔出廳去，到了花園門口，只見園門緊閉，掛了一把大鎖，老何媽守在那裡。
『開門！開門！』楊姨太說∶『我要回去拿東西。』
『楊姨太，進不去了，沒有鑰匙。』
『鑰匙在哪裡？』
『在老爺身上。』
『我不相信。』
『不相信也沒有辦法。』老何媽說∶『楊姨太，算了吧！』
『我，我，』楊姨太哭著說∶『我的鸚鵡、金魚還沒有喂。』
『你請放心。』老何媽說∶『自有人養，不會死的。』
楊姨太還要爭執，但老何媽寒著臉不開腔，看看無法可想，只好委委屈屈地重回二廳。
二廳上聚訟紛壇，有的在商談歸宿，有的在默默恩量，有的自怨自艾，早知如此，該學宋姑娘，將所有的首飾都帶在身上。當然，表情亦各有不同，有的垂淚，不忍遽別，有的茫然，恍如銻羽，亦有欣然色喜，等一開了籠子，就要振翅高飛了。
廳外聚集的男女僕人，表情就更復雜了，大多是三三兩兩，聚在一起交頭接耳地竊竊私議，有人臉上顯得興奮而詭異，那就不難窺見他們的內心了，都是想撿個現成便宜，尤其是年紀較輕而尚未成家的男僕，彷彿望見一頭天鵝，從空而降，就要到嘴似的，這種人財兩得的機會，是做夢都不曾想到的。
亂過一陣，大致定局，除了戴姨太堅持不走，決定送她去陪老太太以外，其餘五個回孃家，四個行止未定，或者投親，或者在外賃屋暫住，一共是九個人。胡太太當即交代總管，回孃家或者投親的僱車船派人護送；賃屋暫住的，大概別有打算，亦自有人照料，就不必管了。
此外就只剩有一個朱姨太了。她是由胡雪巖親自在作安排，『老七，』
他說∶『你是好人家的女兒，所以我對你一向另眼看待，你自己也曉得的。』
『我曉得。』朱姨太低著頭說∶『在我這回去上海以前，羅四姐跟你談過周少棠，你的意思怎麼樣？』
『我根本沒有想過。』朱姨太說，『我只當她在說笑話。』
『不是笑話，』胡雪巖很委婉地說∶『我也曉得你不願意出去，不過時勢所限，真叫沒法。俗語說得是∶』夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛「，你要想開一點。『
『哪裡想得開？我跟老爺八年，穿羅著緞，首飾不是珍珠，就是悲翠，這樣的福享過，哪裡還能夠到別人家去過日子。』
口氣是鬆動了。胡雪巖象吃了螢火蟲似的，肚子裡雪亮，略想一想，低聲說道∶『我同太太她們定規的章程是，每人送五百兩銀子，不必再回自己房間裡去了，對你，當然是例外。』
朱姨太心裡一塊石頭落地，當即盈盈下拜∶『謝謝老爺。』
『起來，起來。』胡雪巖問道∶『你有多少私房？』
『沒有仔細算過。而且老爺賞我的都是首飾，也估不出價錢。』
『現銀呢？』
『我有兩萬多銀子，擺在錢莊裡。』
胡家的姨太太，都有私房存在阜康生息。阜康一倒，紛紛提存，胡雪巖亦曾關照，這些存款，都要照付。不過朱姨太還存著兩萬多銀子，不免詫異。
『怎麼？你沒有把你的款了提出來？』
『我不想提。』
『為啥？』
『老爺出了這種事，我去提那兩萬多銀子，也顯得太勢利了。』
『好！好！不在我跟羅四姐對你另眼相看。』胡雪巖停了一下問∶『你的存摺呢？』
『在房間裡。』
『等一下你交給我，我另外給你一筆錢。』
『不要啦！』朱姨太說∶『老爺自己都不得了在那裡。』
接下來，胡雪巖便談到周少棠，說他從年紀輕時，就顯得與眾不同，一張嘴能言善道，似乎有些油滑，但做事卻實實在在，又談周太
