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卡頓突然發出了一聲悶咳，而且咳得越來越用力，頭也越來越低，最後等他終於能停下來時，他的頭已經快觸到了桌子上。等他抬起頭來時，斯曲裡弗看到他的眼淚被咳了出來，可想而知咳得有多劇烈。卡頓邊擦著眼淚，邊帶著奇特的微笑問道：“你是說，德法日小姐主動見了你，還打扮得花枝招展，甚至主動向你示愛，是麼？”
“不，不，我的朋友。就因為你是我的朋友，我才會單獨和你說，卻沒有對其他的任何人講。德法日小姐雖然看得出來是盛裝打扮，但我們最好不要用‘花枝招展’這個詞來形容。你要知道，這個詞本身就有貶義。我個人覺得，雖然你完全可以用‘示愛’來概括她對我的那番開場白，但最好這件事你知我知就好。因為我還沒考慮好要不要接受她的感情，……完全沒有考慮好。在我最後決定這件事之前，只限於你和我兩人知道就好了。”斯曲裡弗一臉的嚴肅，如果他面前坐著的不是卡頓而是另外一個人的話，說不定真的會被他的表情矇騙過去。
“我知道，我知道，”卡頓道，他又喝了一大口酒，“不過，諾曼先生不是要趕到法庭去麼？我記得今天早晨有案子要在庭上解決吧？難道他缺席了？可我怎麼聽說法庭是按時開庭的？”
斯曲裡弗的臉上顯過一絲狼狽，他的臉微微有些發紅，雖然可以把這當成是喝酒引起的，卡頓卻寧願相信一定是自己的話讓他覺得困窘了。
“大概……是他開庭之後很快回去了吧……”斯曲裡弗含糊地道。
卡頓看了他一眼，道：“據我所知案子現在還沒有結束呢。”
斯曲裡弗猛地抬起了頭：“我的朋友，卡頓，你這是在質疑我的話嗎？”
卡頓摸了把臉道：“沒有，完全沒有這個意思，斯曲裡弗。你也知道，我一向對法律都比較感興趣，所以就算說話交談，也總是習慣性尋找一下對方話裡的漏洞。”
斯曲裡弗頓了一會兒，才笑起來，他的笑聲發乾，笑完之後才道：“好啦，我的朋友，算是被你捉住了。我承認我剛剛有點誇張，確實，諾曼先生並沒有在府上，不過除此以外，我說的都是真話。而且，諾曼夫人迎出來後對我道歉說，諾曼先生沒有在府裡，不然他一定也會迎接我的。”
卡頓又喝了一大口酒，對於自己朋友的這番更正，他無動於衷。
“就是因為她的這句話，我才對你說出那些話。我承認，我有我的虛榮心在裡面，但也是諾曼夫人給了我這種虛榮的權力啊。而且，德法日小姐，她的眼波那樣溫柔，語音那樣平和，我甚至在她的眼中看到了不時閃爍著的愛情。”
“愛情。”卡頓重複道。
“是的，愛情。我的朋友，就算你嫉妒我，我也顧不得了。我沒有對她的愛做出回應，不過你知道我原本的打算，所以我是在用故作冷淡的神態讓她知道，我雖然現在地位不如她，但我是有著高貴心靈的人，將來的成就會很高。她現在對我的愛是源於她的智慧，不然，日後她一定會後悔。”
卡頓悶笑了一聲。
“你贊成我的想法對不對？你是這樣認為的吧？”斯曲裡弗拍著桌子叫人把空著的酒杯添滿。
“是的，是的。如果德法日小姐也喜歡你，我會祝福你們。”卡頓笑道。
“這樣就好。你知道，我生性是謹慎的人，我不會玩弄誰的感情，我如果打算付出感情，就一定會以結婚為目的。在考慮過德法日小姐的感情後，如果她以後能透過我的考驗，我會允許她走入我的婚姻生活。”
“是嗎？”卡頓道。
“是的，我的朋友。你知道，我並不喜歡總是對人宣稱我的浪漫之處，但很顯然，很多好出身的姑娘都認為我充滿了柔情。這一點我和你很不一樣，雖然你總是和我在一起，卻明顯沒有繼承到我的這種優點。”
“如果你的感覺是對的，那我相信你一定走運了。”卡頓模稜兩可地道，他的頭腦中不停地想著與佐伊的相會，那個時候，據她說，斯曲裡弗也在她的府上，可是，他根本沒見到她。
“你誤會我的意思了，我親愛的朋友。這和運氣沒關係，我是在說……在說人的內涵。”斯曲裡弗道。
卡頓嗤笑了一聲：“你倒不如說是你的情場手段。”
“如果你堅持這樣說的話，也不是不可以，”斯曲裡弗道，不知道是不是因為比往常喝了更多的酒精，他明顯有些飄飄然，似乎把自己的滿嘴謊言都當了真，“你要知道，像我這樣出眾的男人總是很受女人們的喜歡。因為，我肯研究她們，知道她們的心理，知
