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不行。我有一個更好的計劃，你瞧，我在這糟糕的鄉下到處追捕你時，有充分的時間來籌劃這件事。你是以利亞——一個移山填海、到處行神蹟的先知，出埃及的領袖……”
“摩西才領匯出埃及，不是以利亞。”史密斯說。
斯奈特根本不理睬他的糾正，繼續說：“你和摩西兩個人是地下基督徒組織的信心和旗幟——摩西死了，你的影響力就更大。你們基督徒都熱愛的是殉道者。”
“你想說什麼呢？”
“我要是殺了你對我可沒有什麼好處，你的死恐怕不會撲滅基督徒的反抗，而倒讓他們更來勁了。”斯奈特豎起一個手指，好像是提醒自己的話說到哪裡了。“但如果能夠公開地向全國宣佈你放棄自己的基督徒信仰——”
“你就忘記它吧。”
“現在我還不想忘，”斯奈特糾正他的話。
“考慮考慮你們的處境吧。你不過是一個在這荒山中給圈住了的可憐蟲——為什麼？我知道為了什麼。因為你已經厭倦了這樣多的悲痛和死亡。你已經放棄了。你認為人類能做的你們都已經做了，也許你的上帝也正要你休息呢。”
史密斯本想開口與斯奈特爭辯，可他還是沒有說話，因為他說的是真的。
斯奈特俯身對他說，他們捱得很近。因此他的聲音像是耳語，不斷髮出絲絲的聲音。“我的朋友，你該休息了。加入我們吧。放棄你那無用的信仰，號召你的人放棄吧。讓國家來照顧他們。如果你加入了我們，還會更仁慈得多呢。這聽起來沒什麼不合理的吧，嗯？”
史密斯沒有回答。
斯奈特不耐煩地揮一下他的手臂。“到廣播裡去說吧。難道你還不明白我的建議嗎？這不是一個絕好的機會嗎，你和你們的人可以結束這沒完沒了的逃亡和躲藏了。這難道不值得你犧牲你自己？”
“你死心吧，斯奈特，”史密斯堅定地告訴他，“這行不通的。”
斯奈特憤怒地咬著牙，他的蒼白的嘴唇張開，好像那臉上拉了一道合不上的口子。“你真是頑固呀。可我早就知道你們的頑固。頑固的另一面便是自以為是，以為正義在自己一邊，這樣的人通常在想，他是被寬恕了的，是得到了新生的。說起來，你已經在某種意義上背離了上帝，你做了你認為可以救贖你自己的事。那是什麼事呢？是因為你又回到這兒來，幫助這些給困在教堂裡的可憐的傢伙嗎？這樣做讓覺得你堅強了一點，”他咯咯地笑，“我一點也不吃驚，你就是為了這個才寧願要死的。可別的人怎麼辦呢？他們願意死嗎？”
史密斯抬頭看著他。“你在說些什麼呀？”
“我正在糾正我們的小小的遊戲規則，以利亞。要麼你按我說的去做；要麼我殺死你的這些人。你要什麼，你來決定吧。”
“你是瘋子，”史密斯說，語氣裡帶著懷疑。但他知道斯奈特是真會說到做到的。
“也許我是的，”斯奈特回答他。“威廉！”他大聲叫道。
威廉立刻應聲出現在走道上。
“從中挑一個女的。”
第三十三章
露茜獨自坐在她的小床上，兩隻手造著放在自己的膝上。她在腦海裡翻來覆去地審視自己的一生，就像在看一張過時發黃了的慰問卡。她審視它、珍視它，又為它惋惜。她已經有過完全的一生，這她自己是確信不疑的。她自己的整個人生經歷包含了所有她以為生活應該給她的東西。
她從生下來便受到合情合理的教育。做為一個鄉下女孩子，他們認為她今後最需要的便是虔誠的信仰。她父親死後，她獨自一人承擔了農場的所有勞動，在她的努力下，農場也成了收入頗豐的事業。農場的贏利已經可以供她母親今後過舒適的生活時，她便將它出手賣掉了。她們家的人都沒有長壽的。她父親在50歲時便因為中風死去了。結果她的母親也是在50歲生日之後的兩天死了。死亡鑑定書說“死因不詳”。而露茜本人現在也49歲了。她有過兩個孩子，小的一個與她丈夫同名，都叫安德魯。可他三歲時便患肺炎死了。薩拉是她的女兒。她大概還在她的肚子裡時便知道了自己的父親已經辭世，所以不願意生到這個世界上來。她生下來就沒有成活。
每個孩子死後，露茜都難過了足足一年。那時候她總生活在黑暗當中自悼自憐，心中始終懷著怨恨。她覺得孤獨無助，堅信沒有人能夠理解她的苦楚。她的朋友和親戚——求上帝祝福他們——都曾經勸慰過她，可他們所說的，在露茜聽來，都是千篇一律的老調子。畢竟當時她才25歲。有誰
