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怪異。但人們牽強地把它附會成了一套壓抑人的信仰系統，威脅說有什麼死後的受罰；再就是今生今世的不切實際的期待。總之迫使小孩們信奉它。它顯然是超乎理性的東西。結果佔據了年輕人的頭腦，壓抑了他們單純的心靈，用惡夢和那些腐朽的偶像……還有什麼食肉飲血，永恆無盡的地獄之火，扼殺人的自然慾望和衝動，從根本上消滅人的驕傲，人們祈禱、祈禱，期待著某種東西顯現，結果只是空虛……”他停頓了一下，嚥了一口唾液，好像把記憶收了回去。“我想你該明白我的意思。”
威廉當然明白他的意思，這意思很明白。但威廉本不想聽到這麼多話。他現在想換一個話題了。他便用手中的報告作一個藉口。他低頭瞟了一眼檔案上的一行字。那是北部的一家大學的名稱，上面說有一個卡車司機，因為偷運什麼而受審查，由於證據不充分而放了。這些日子裡，搞違法販運的簡直成堆成把。還得找個什麼話題。
“你知道的，我的老爹便曾是他們中間的一個，我是說，一個基督徒。別對我說你沒有聽人說過這件傳聞。”
威廉實在是聽人說起過的，他點一點頭。
“我這麼做一點也不誇大其辭。說起來，他等於殺了我媽。也幾乎毀了我這一輩子，要不是黨……”
“我們差不多都是黨以這樣或那樣的方式挽救的，”威廉說。
“是的，這當然沒錯。正是她給了我們希望，給我們以清晰的思想，給我們以擺脫鎖鏈的機會……她完成了一個嶄新的世界。”
威廉小心地看一眼自己的上司，心裡正在琢磨他是否由衷地說這番話。可他的意思好像不是在強調國家的意義。可事實上，斯奈特說話經常跑題，像他這種並沒有特別的思想體系的人總是這樣的，只是出於實際的需要而表現對當權者的忠誠。
“是我這人有點怪吧？”斯奈特微笑著說，“有的人做出一副超然的樣子——”他用手指一指天花板，“其實他們遠不是想當然的樣子。你要是把心交給別人，讓他們知道你心裡想什麼，讓他們瞭解你，那你也就會被人利用的。這樣的教訓你在學校裡可學不到。只有我這樣諳於此道的人才能點撥你。好了，你滿意你所需要的回答了嗎？”
“需要什麼？”威廉問他，樣子很天真。
斯奈特笑了笑，說：“聰明的小夥子，現在把那些報告扔下吧，時間已經浪費不少了。”
此時正是九點鐘。當斯奈特手指輕輕彈彈另一隻手裡拿的檔案，問他是否明白那上面講什麼時，威廉已經打了十幾次哈欠了。
“也許吧？”威廉說，又打一個哈欠，“怎麼了？”
“這報告是從大學公園遞來的。”
“他們說因偷運什麼的事審訊了一個貨車司機，是的，我看過了。”
斯奈特站起身來，“可你認真讀了嗎？那司機叫什麼來著……本·格林納，他被逮住是因為普通的違規。他的前燈壞了一個。警察攔住了他作例行檢查。他倒是說他車上沒有什麼東西，只是一輛空車。他一大早去送貨。這聽起來完全合乎情理。可那警察再加檢視，總之，並不只是一個前燈。那機靈的傢伙爬上車去檢查，他注意到車箱地板是空的，聲音有些異樣，車箱地板是空的，有夾層。他是這麼說的。他低頭仔細看，發現從夾縫裡露出某種紡織物來。”
“車箱地板是假的，”威廉說，“所以他們才審訊他。”
斯奈特點點頭。“可他為什麼要弄這種的地板呢？自己這麼解釋，他並非有意開這麼一個夾層地板，他只是為了增加車的裝載量。警察們倒是沒有在車上找到什麼違禁的東西。格林納的證明檔案和身分證也完全齊全——所以把他放了。”
威廉又打一個哈欠，“對不起，長官，我不太清楚這件事的含義。”
“我在想幹嗎地板下要留這麼大的一個空間呢？”
“為什麼？”
“因為空間大到可以裝人。”斯奈特一板一眼地說，“這已經是老把戲了。他們幹嗎不能再用一次呢？我要你去找那個警官，跟他談話。我需要那個司機。”
威廉睜大眼睛，“現在？”
斯奈特像在苦笑，“是的，現在。”
第十一章
這是在做夢嗎？彼得揉一揉眼睛。睜開眼來，但它已經過去了。
他坐在山姆的桌子邊上。搖一搖頭，像是要想擺脫那像毯子一樣裹著自己的疲倦。他覺得自己昏昏沉沉的。他知道自己不能睡過去，困為自己現在在值班。他在看護那位昏迷不醒的陌生人
