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一
皇祐年間，叛亂的廣源蠻首領儂智高被我朝名將狄青一舉擊潰，兩廣腹地重入大宋版圖。
捷報傳至京師，官家龍顏大悅，大赦天下，舉國歡慶，內省官員個個宴回不斷，更別提大街小巷那些花光滿路，簫鼓喧空了。
京師熱鬧非凡的這半月裡，滯留京師的江南東路提刑司長官周平章卻閉門稱病。他每日無所事事，最多最多，不過握了卷書，懶洋洋躺在自己寓所院中曬太陽。
曬太陽到底有些無聊，他便命屬下王德威帶僮僕做應景的梅花粥。
這道粥品源自哪朝哪代已不可考，但卻一直成為文人間廣為流傳的風雅吃食，所謂梅花粥，有不忍見春至而梅花凋零，滿地落英之意，講究將花瓣取蕊，於粥成時撒入，取其沁香甜美。
可王德威是個粗人，哪懂什麼高潔雅趣，他將花瓣擼下，一股腦丟入粥水中滾開，煮成一鍋紅彤彤的玩意，還散著一股糊味。
周平章被氣樂了，王德威向來臉皮厚，還湊上前要周大人給這粥賜名，周平章罵道：“取什麼名？這亂糟糟的一鍋玩意，不若叫人血粥？”
“好名字！”王德威豎起拇指，笑嘻嘻道，“刀子不蘸血，枉稱我提刑司中人。大人，您起的這名真叫一個見微知著，立竿見影，喝碗粥也喝出氣勢……”
周平章抬腳就踹了他一下，這時，有僮僕上前道：“稟大人，開封知府唐大人來了。”
周平章剛說了“快請”沒多久，就見唐澤端急急忙忙跑進來，身上連官服都沒換，一見面，即大聲嚷道：“老周，不好了，外頭出事了。”
周平章忙迎上去，拱手問：“唐兄何事慌張？”
唐澤端左右看了看，壓低聲音道，“老周，先屏退左右。”
周平章朝王德威示意，王德威立即帶著眾僮僕悄悄退出一丈遠。
唐澤端這才神神秘秘壓低聲線道：“老周哇，我要說的，可是朝堂上牽一髮動全身的一樁大事。”
周平章微微一驚，面上卻不露半分，笑道：“唐兄說笑了，我大宋軍士剛剛平定儂智高叛亂，狄大將軍凱旋歸來才幾日？天下大定之時哪來的大事？快莫要誆我這足不出戶之人。”
唐澤端掏出手絹擦擦汗，笑嘻嘻道：“哪個有閒工夫誆你？你不知道吧，今日朝堂炸開鍋了，御史中丞、左司諫、御史臺那幫老小子們約好了似的都上本彈劾，哎，你猜，彈劾的是哪個？”
周平章親自點了炭爐，開始煮茶，頭也不抬道：“能令朝堂炸開鍋的，定然彈劾的是不得了的人物，只御史中丞與左司諫素無往來，此番言行一致，倒有些奇怪……”
唐澤端笑道：“對哇，那還不是大事？”
周平章持壺的手一頓，忽而抬頭，目光炯炯道：“文官聯手，難不成針對的是武臣？滿朝武臣，要說風頭一時無二者，舍狄青其誰……”
唐澤端拍大腿道：“果然不愧為周大人。”
周平章皺眉道：“然而狄大將軍剛剛立下不世功勳，朝廷嘉獎尚且不及，此時彈劾他……”
“禍就出在不世功勳這四字上，”唐澤端也不跟他客氣，接過茶壺往研好的茶末注入沸水，點了一道茶道，“狄大人此前入樞府拜樞密副使，開我朝武將入樞府先例，已引起不少文臣不滿。此番他又蕩平儂智高，轄制了廣南東、西兩路軍，回來就是樞密正使，再往上就是封無可封了。你想，有這麼個位高權重的武將在朝，御史那幫人哪還坐得住？別說他們了，便是另幾位樞密使大人也難高枕無憂，他們要是不折騰，我都覺得奇怪了……”
周平章沉默了一會，笑道：“他們以何緣由彈劾？”
唐澤端笑道：“你猜。”
周平章皺眉道：“左右不出那幾樣……”
唐澤端哈哈大笑道：“與你提個醒，那緣由乃在你管轄範疇之內。”
周平章一愣，睜大眼問：“難不成是，狄大將軍濫殺無辜？”
唐澤端點了點頭。
“荒唐！”周平章站起道，“自古名將誰不沾血？別的不說，單狄大將軍這回赴廣西軍中，便連斬三十二名不遵軍令的將校以儆效尤，若無此舉，何來大勝？難不成這也成彈劾之由？”
唐澤端道：“嗐，誰管他殺那些武夫？御史們告的是他斬殺文官。”
周平章這才真吃了一驚，忙問：“什麼？”
“據說，御史們告他私斬監軍庾襟庾大人，
