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議方的商業底線,還有至關重要的關乎公平正義的因素,如勞工問題、環境問題以及消費者的安全問題。國際貿易背後的理論支援是,它必須惠及雙方國家或未參與貿易的其他國家。這一理論是大衛?李嘉圖(David Ricardo)在18世紀關於貿易的相對優勢的著作中提出的。他強調說,貿易應該對雙方均有益處,因為它能夠耗費更少的人力工作時間和資源以創造更大量的產品和服務。但是李嘉圖的著作中沒有任何地方提到所有貿易中任何一方國家內的所有相關公司都平等地在該貿易中受惠,或者,整個國家都必須受惠。在交易各方的任何國家內,都可以有贏家和輸家。
當大多數經濟學家還都在仰賴李嘉圖的著述,其中許多關於相對優勢獲益的理論已經被我們生活其中的這個現代世界摒棄了。資本、觀念和勞動技能的跨國自由流動使國際貿易的必要性日趨衰減,國際貿易必然帶給雙方利益的說法也不再具有必然性。在李嘉圖的時代,義大利能夠製作出更好的鞋子,因而把它們出口到世界上去;然而今天,其他國家的人就沒必要再從義大利進口皮鞋,他們自己可以學會製鞋技術並且在國內生產,無須跟義大利做買賣。
大多數經濟學家都信誓旦旦地說,國際貿易必然會給一個國家帶來好處。但是從經驗論的角度來看,這一點從未得到證實。最近,一項本書作者所作的研究得出結論,一旦將更重要的因素——諸如私有財產權、國內製度以及相關法律法規等方面的多樣性和易變性——納入分析過程,國際貿易在預告各國的獲益/富裕程度上已經相對變得不那麼重要了。
這裡,奧巴馬最為關注的是那種耗佔美國就業機會並打壓美國職工工資的貿易。最主要的是與那些由於生活水平低而具有很低工資結構的發展中國家之間的貿易。它們包括與中國、印度、巴西、墨西哥以及其他拉丁美洲國家、東歐、東南亞與大洋洲等國家或地區的貿易。請認清這一點,這種貿易並非如某種李嘉圖式宏大藍圖所規劃的那樣——他們製作更好的鞋子而我們製作更好的計算機晶片——飛速發展的。不,這種貿易出現的原因是因為那些國家是如此貧窮,生活成本如此低廉,因而擁有工資遠遠低於美國的工資結構。那不是什麼相對優勢,簡直就是絕對優勢——低工資。由於這些相對很低的工資,這些發展中國家可以用比我們低廉的成本製作鞋子、服飾,甚至電子晶片。假如有任何相對優勢來保障貿易,那就是勞動力密集型產業向海外輸出的速度遠遠高於非勞動力密集型產業。但是隻要他們的工資比我們的低,就沒有什麼能阻止美國產業最終統統向海外轉移。事實上,那正是我所預料的,在發展中國家生活成本和工資水平提高之前,這種貿易就肯定要發生。
而且,近期內它不會停下來。轉移到海外的職業不僅僅限於低技能的製作工種;網際網路就可以讓發展中國家的高技能的工程師、會計師、醫療技術人員以及計算機程式設計人員直接在全球範圍競爭相應職位。如果你是美國的一位計算機程式設計人員,年薪12萬美元,你很可能注意到你所在領域中許多職位正被輸出到印度,而那裡的程式設計師每年才掙3萬美元。你可能滿心希望把更多的程式設計工作派放到印度最終會致使工資升高,進而保住你的收入水平。可是,你別指望了。無論有多少程式設計工作被輸出到印度,那裡的程式設計師永遠只能掙到美國同類工資的1/4左右。 txt小說上傳分享
第五章(2)
這不是因為他們與美國同行相比創造性較低,而僅僅因為印度的生活成本較之於美國的生活成本低得多。事實上,相似生活層次在印度的開銷比在美國的開銷至少要少出75%。因此從生活成本和生活質量的角度看,3萬美元的印度工資幾乎等同於12萬美元的美國工資。反映在印度的低工資上的這種生活成本的優勢,不會在近期很快消失的。
你看,印度的程式設計人員可以按照自己的意願拼命工作,按照自己的意願儘可能提高創造力,但是,在整個印度人口都脫離貧困並達到更高的生活水平和較高的工資結構之前,印度的生活成本不會發生增長。程式設計師在印度的生活成本並不是由他自己決定的,而是由他必須支付給他人——那些為他工作和向他提供食品、衣物和住房之類的人們——的費用決定的。底線是,發展中國家相對於美國所具有的工資優勢還將持續相當長的時間。
奧巴馬對此瞭如指掌。他知道全球化和國際貿易是在什麼基礎上進行的。但他也清楚,國際貿易並不一定對各方都有益,而且也不一定對各方都公平。美國是一個有法律、有原則、有邊境的國家。