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佩雷茲對這位神父說道:“神父您沒有看到曾造訪阿爾普爾科的大唐商船,每一艘都有這艘小船的幾倍大,同樣不需要風帆就能夠航行,我推測,唐人是使用了蒸汽機作為航船的動力,從而直接規避了靠風帆航行受風力和風向制約的問題。”
赫塞塔坐在那裡沒有說話,他自然也不傻,這艘小火輪跑出的速度比大唐的軍艦更快,足有十六節,如果這樣的速度能夠體現在軍艦上,那麼給任何國家的海軍都是重大的優勢。對於普通商船來說,不需要等候季風也是非常重要的好處,特別是在無風帶之類的區域,這類蒸汽船可以自由地行進,不受約束,價值不可估量。
沒有經過太久,這艘小客輪就航行進入了長灘港,而這個時候佩雷茲站起身,指著窗外,說道:“看吧,這就是洛杉磯的港口。”
佩雷茲曾經不止一次地對眾人提過,洛杉磯港口內帆影重重,有著幾乎數不盡的船舶,而且這些船舶的噸位都不小,甚至還有鋼鐵的巨大船舶。很多人都認為佩雷茲是在胡說八道,畢竟在歐洲,幾個最強大的國家都沒有一艘全部是鋼鐵製成的船舶,像塞爾維亞、安特衛普、倫敦、土倫之類的港口中,也不太可能同時停泊著五六百艘船舶。而一個名不見經傳的殖民地國家,還是個不被承認的殖民地國家,怎麼可能擁有這麼龐大的航運力。
可是,當所有訪問團成員從窗戶往外看的時候,不由全部震驚了。尤其是堅決不相信佩雷茲的赫塞塔,他眼睛所及的地方,全部都是船。有的是木質帆船,也有大小不一的鐵船,還有一些漁船正在進出港口作業。在更遠的地方,難以置信的大船像是一座小山一樣坐落在那裡。
“究竟是擁有怎樣的實力,才能造得出這麼多巨大的船舶?!”赫塞塔已經大腦短路。
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041 土包子
西班牙訪問團的到來,在洛杉磯甚至沒有引起什麼反響。趙大嶺根本沒有興趣親自面見這樣一群傲慢和無知的古代人,身份地位差得太多,所以赫塞塔等人就是想要見趙大嶺,也是沒門。
唐人倒是沒有多麼苛待遠道而來的訪問團,他們在長灘港上岸之後,立即就有馬車將他們接走,送去了現在洛杉磯唯一的一家酒店。
西班牙人乘坐的馬車,挽馬是之前白南從墨西哥帶回來的,大部分分給獵騎之後,少部分則用來做挽馬。馬匹本身沒有什麼好說的,但是馬車卻讓西班牙人開了眼界,從外面看,馬車的造型帶有比較濃厚的中國色彩,紅漆塗裝,還有鏤空的木窗以及各種雕花,乘上來之後更覺得不凡,因為這馬車是使用了彈簧進行減震的,乘坐舒適度不是任何歐洲馬車能相比的,再加上內部的茶座和皮墊子,精緻的造型,都讓西班牙人不由感慨大唐人的奢華,以及對於他們的用心。
喜愛享受的陸軍指揮官里維拉摸著柔軟的皮墊子,說道:“這樣的一輛馬車,在墨西哥城應該能賣個好價錢,如果再做得奢華一些,甚至可以送到馬德里作為國王陛下的座駕。”
塞拉也點了點頭,說道:“看起來,唐人在製造技術上確實擁有很強的能力,他們將蒸汽機搬上了船,使其航速大增,又能製造出這麼舒適和精緻的馬車,看起來東方人的文明確實值得我們崇敬。”
一名西班牙隨員道:“我小的時候曾經看過馬可波羅的遊記,其中記錄的中國是黃金遍地、文化昌明,我想我們的祖先拼死也想去東方,也有這方面的因素吧。”
塞拉道:“中國不一定有西班牙富庶,但是卻有著可敬的實力和我們所不理解的文明。”
很快,西班牙人從長灘一路來到了洛杉磯市區,當他們走進頗具中國雕樑畫棟古典建築色彩的酒店之後,他們認為唐人對他們的優待,此刻全部化為泡影。
“什麼,你們居然要收錢?”赫塞塔滿臉難以置信。
負責接待西班牙人的商務部公務員李勝安一副理所當然的樣子,道:“貴國並未跟我國建立外交關係,所以你們的訪問屬於非正式訪問,我國只是出於友好和禮貌對你們進行接待,可並沒有承諾要為你們的訪問全盤買單啊。所以,貴團要在我們的酒店下榻入住,必須繳納相應的費用。不過我也可以向你們保證,我們的酒店會為各位提供最優質的服務。”
在墨西哥的時候,白南就因為西班牙人用唐西之間無外交關係作為藉口,吃過癟,現在輪到西班牙人來到洛杉磯也因為同樣的道理吃癟了。酒店自然平時是收取龍元,但西班牙人顯然沒有龍元,他們不得不先到銀行,用手中的