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李軒,無非是依仗那頭麒麟,可如今形勢,已不同於年前。他如今再將那麒麟找出來試試?看看我有何懼?太子與太后懼他,是擔心折損聲望,可我皇甫玄機要這好名聲做什麼?
至於這對父子的武力,他們有天位,我輔國公府就沒有麼?本將堂堂右軍都督同知,難道還敢對我出手不成,反了天!”
他隨後微一拂袖,阻住了孫然的言語:“孫先生實在太多慮了,其實只需今日將李承基從操江水師提督的位置上調離,就可削去誠意李家九成聲勢。那時即便李氏反噬,吾又何懼之有?”
孫然想了想,就抱了抱拳不再言語。
的確就如皇甫玄機所言,誠意李家之所以有這般威勢,全在於操江水師提督一職。
而此時皇甫玄機又看向了旁邊的地圖:“對了,司正樑現在到哪裡了?”
“昨日已潛逃至寧波,可能昨夜就已出海前往高麗。”
答話的是另一位,同樣穿著三品參將袍服,他的神色冷冽:“大人,可需將之滅口?那條海船上有屬下的人在,輕易就可將之沉江。”
“說什麼蠢話呢?”
皇甫玄機斜睨了他一眼:“本將豈是這等心性涼薄之人,此人為我效力多年,沒有功勞也有苦勞。且他既已出海,那就無妨,你稍後給我送一筆錢過去——”
他正說到這裡,就聽到宮城那邊敲起了鐘聲,這是卯時初的鐘響,宮城會在這個時候起鑰,開啟宮門。
因元宵而推遲至今日的朔望大朝,也將在不久之後開始。
皇甫玄機當即精神一振,帶著一眾部屬,大步往輔國公府的大門行去。
他信心百倍,對於接下來的朝會也倍感期待。
可就在皇甫玄機出了府門,騎上一頭地行龍的時候。有一位穿著百戶服飾的內緝事廠番役,神色匆匆的從街頭奔行過來,並在皇甫玄機的馬前半跪了下來。
“大人!我家大人讓我轉告,大約一個時辰前,兵部武選司員外郎李文昱在家中畏罪自裁!”
皇甫玄機神色一愣,然後萬分訝異的與他的謀士孫然對視了一眼。
這位李員外郎是他們將李承基調職京城的關鍵,可結果這場大戲還沒開始,這場戲的主角就已身死。
皇甫玄機心中凝冷,同時皺起了眉頭:“李大人之死,真的是自裁?”
那位番役語聲恭謹的答著:“確係自殺無疑,我們內緝事廠也派了精幹人手去了現場,沒有查出任何疑點,李文昱是在書房中飲用毒酒,毒發身亡。”
皇甫玄機卻只覺好笑,這一個好好的人會自殺?
且這位兵部員外郎,昨天夜裡還與他屬下一位參將去逛過青樓。這樣的人,會突然飲毒自盡?且他畏的是什麼罪?
“此人雖系飲毒自盡,可應該是與誠意伯府有關。”
此時那位番役,又抬頭看了皇甫玄機一眼:“我們查到昨夜李大人返回的時候,被淮揚富商彭八百攔住說了幾句話。之後李大人迴歸府中不到兩個時辰,就自盡身亡。
我家大檔頭預計是與昨日天津倉場有關,昨日戶部三位給事中聯名上奏,彈劾李大人在倉場衙門任職南倉監督時,倒賣倉中糧草,貪贓納賄,導致倉中四萬七千兩紋銀,十五萬石糧草不知去向。這份奏摺,如今就在通政司。”
“彭八百?”皇甫玄機面色鐵青,他知道此人不但是淮揚鉅商,更是李承基最得力的羽翼之一。
可此時他胸中,更多疑惑:“據我所知,李文昱為官甚是謹慎。他離任之前,不可能不將賬面作平。且即便如此,他也用不著自盡?”
那位番役只能搖頭:“小的不清楚,只能猜測那位誠意伯,應該是掌握了李文昱的確鑿罪證。”
謀士孫然則面色微變道:“大人,據我所知,誠意伯府素來心狠手辣,李文昱之所以自裁,只怕不止是罪證問題。我猜那彭八百,說不定還以他全家性命做威脅。
李文昱一旦丟官棄職,誠意李家要滅他一族都輕而易舉。”
“混賬!”
皇甫玄機一聲怒哼,眼眸中現出些許陰霾。而就在稍稍思忖之後,他就對孫然道:“孫先生你去找中軍都督府都督僉事上官知,讓他來提李承基這樁事。那個傢伙是貪財的,只要錢給足了,他一定會答應。孫先生你務必讓他在今日朝中提出此議,還有,多帶幾個護衛。”
孫然當即拱手領命,帶著人策馬飛奔而去。
此時大朝在即,所以時間已經不多,故而他拼命的策馬飛奔,在須