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“我不會批評你的作法是正確還是錯誤的,”羅克嘎嘎回答道:“但我願意盡力協助你。”然後它就慢慢地飛開了。
“快回山裡去!”索林大喊道:“我們的時間不多了。”
“食物也不夠了!”比爾博在這方面一向很實際。而且,他覺得這場冒險正確的說來,其實已經在惡龍死亡的那一瞬間結束了,他寧願放棄自己應得的報酬,換取平和的收場。不過,他的看法錯了,這場冒險還沒結束哪!
“快回山裡面去!”矮人們對他所說的話充耳未聞,只是自顧自地大喊道。於是,他還是跟著眾人回去了。
由於你已經知道了後來局勢的一些變化,因此,你會明白矮人其實還有幾天的時間作準備。他們仔細地調查了整個洞穴,果然如同他們所預料的一樣,唯一的出口只剩下正門。所有其他的入口(當然,除了那個密門之外)都早已被史矛革給封鎖、破壞了,連一點痕跡都找不到。因此,他們開始日夜不停地工作,加強前門的防禦工事,重新修建門口的道路。他們在洞穴裡面找到了許多古代的礦工和石匠所使用的工具,矮人對於此類工作本來就十分擅長。
在他們揮汗工作的同時,渡烏也不停地帶來新訊息。他們靠著這樣的方式,知道了精靈王把部隊帶到湖邊,讓他們多了一些喘息的時間;更幸運的是,他們也聽說了有三匹小馬躲過了史矛革的追捕,現在正在奔流河的河岸附近亂跑,距離他們原先留下的補給品並沒有多遠。因此,當其他人努力建設的時候,菲力和奇力則在渡烏的帶領之下,找到了小馬,儘可能地把補給品帶了回來。
接著又過了四天,到了那個時候,他們已經知道人類和精靈的聯軍開始朝向山邊推進。但他們計程車氣反而更加高漲,因為,只要分配得當,他們手上已經有了可以支撐好幾星期的糧食。這大部分都是人類的乾糧,他們都已經吃膩了,可是,在戰場上,乾糧總比什麼都沒有要好。在這個時候,大門已經被一座由方正岩石所砌起的高牆給封閉了起來,牆壁又厚又高,將會是攻方的夢魘。牆壁上有許多射孔,讓他們可以發射弓箭,卻沒有任何的入口。他們利用梯子爬進爬出,用繩子搬運貨物;在這座牆的底下開了個拱形的出口,可以讓泉水往外流,索林也刻意更改了河道,讓這泉水在流進瀑布之前於牆邊形成了一座小湖,現在,如果不游泳,再越過一道緊靠著山壁的狹窄小徑,根本就無法靠近這座高牆。之前所找到的小馬被牽到舊橋的附近,在卸下所有補給之後,他們就將小馬趕走,希望它們會自己回到主人身邊。
接著,某天晚上,河谷鎮的廢墟附近突然亮起了許多的火光。
“他們已經來了!”巴林大喊:“他們的營地規模非常大,這支部隊一定是藉著夜色和森林的掩護,沿河過來的。”
那天晚上,矮人們幾乎都睡不著。當天還矇矇亮的時候,他們發現有一群人逼近了。他們從牆後看著那些人進入山谷,緩緩地往上攀爬,他們可以清楚分辨其中有全副武裝的人類和精靈弓箭手。不久之後,隊伍的前端就攀過了落石群,來到了瀑布附近。當他們發現眼前的護城池和新砌的高牆時,自然都覺得無比驚訝。
當他們站在那邊指指點點的時候,索林出聲了:“你們是誰?”他用中氣十足的聲音大喊道:“你們全副武裝的來到索恩之子索林,山下之王的宮殿前,一副要開戰的樣子,你們想要幹什麼?”
對方並沒有回答,一些人轉身離開,其他人在仔細地打量過眼前的防禦之後,也跟著走了。部隊的營地當天就移動到了山脈之間的平地中,巖壁間回湯著他們的交談聲和歌曲,這是他們已經很多天沒有作的事情。夾雜在人聲中的,也有精靈的豎琴和甜美的歌聲,這些美妙的音樂飄向他們,彷佛連空氣都跟著溫暖起來,他們還依稀可以聞到森林中花朵綻放的香氣。
比爾博實在很想離開這個黑暗、陰沉的要塞,加入營火旁的歡宴歌舞。有些比較年輕的矮人也動搖了,他們嘀咕著希望事情不會這樣,能用朋友的身份接待這些人。索林的臉色變得很難看。
於是,矮人們也拿出了從寶山中找到的豎琴和樂器,彈奏起屬於自己的音樂,安撫大家。但他們的歌並非是精靈的歌曲,反而比較像是他們在比爾博的哈比人洞穴中唱的那首歌。
在那黑暗高聳山脈下,
國王終於回到家!
他的敵人已死,惡龍陣亡,
此後所有敵人也會這樣倒下。
寶劍鋒利,長槍尖,
箭矢飛快,守衛嚴;
尋