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誰知左宗棠的回答很乾脆：“周家不願隨左某從賊，左某已經寫下休書，與周家斷絕了關係，兩個兒子也隨周姓，與我再無半點關係。”
蕭雲貴大驚失sè，忍不住站起身道：“這、這怎麼能行？那尊夫人怎麼辦？”
左宗棠面sè雖然故作從容，但眼神中還是閃過一絲歉意，平靜的說道：“大丈夫行事就該說到做到，既然投身天國，就該義無反顧，天下未靖何以為家？為了天下興復大業，左某願意拋妻棄家，也不願意連累親朋好友，所以左某和兄長都去了書信，與左家斷絕關係，再將妻小送至周家，與妻子家斷絕關係，如此一來便無後顧之憂了。”
蕭雲貴怔怔的看了左宗棠半晌，他從沒想過左宗棠會做得如此決絕，但跟隨太平軍殺官造反那是誅九族的事，左宗棠不得不甚重，他一人破身離家，和一切親友斷絕關係，那得要多大的勇氣和毅力，就憑這一點他蕭雲貴自問就做不到，真不愧是歷史上那個年逾古稀還抬棺出征的鐵骨硬漢啊。
起身深深一拜後，蕭雲貴甚是誠懇的拉著左宗棠的手道：“先生高義，蕭某無以為報，願與先生結成兄弟，今後同生死共患難，永不相棄！”
左宗棠微微一笑道：“西王盛情左某心領了，西王畢竟是一軍之主，左某不可僭越行事，以免將來行事不便，有永不相棄這句話便足夠了。”
蕭雲貴再也說不出什麼話來，這一刻他的內心被深深的震撼了，一個為了理想可以拋妻棄家的人與他蕭雲貴比起來，可是高尚得太多了，一瞬間他心中甚至開始有些鄙夷自己當初的想法，卿下尚且如此，君上又該如何？蕭雲貴的內心開始有了一些鬆動，只覺得自己現下已經不是為了自己一個人在奮戰，起碼身邊多了洪韻兒、左宗棠甚至是西殿那些兄弟，這些人都值得他為之而奮戰！
就在蕭雲貴胡思亂想的時候，左宗棠獻上了湘潭的地形圖說道：“湘潭之地自古以來便是湘中富庶之地，明清兩朝以米、藥等貨品商貿為多，一直十分繁盛，明朝時為工商十萬，商賈雲集的商埠，有小南京、金湘潭之稱。清朝至道光年間與夷人之戰前，湘潭是廣州舶來之貨運往內地的重要之地，也是連結上海、漢口和西南地區的商賈要地，城中人口約二十萬，聽聞我等太平聖兵入湘以來，周邊大戶富商多有遷往城內的，因此城內人口更多。湘潭城東起宋家橋西至大埠橋，長兩千餘丈，衙署建於此內，而城外多是商貿之地，狀如扁擔也被稱為扁擔城，素來無險可守。”
“清軍鄧紹良集兵千餘鎮守此處，兵力稀少，破之不難，但要力求一股聚殲，而且要讓我等損兵最少為要。現下清軍張國樑部屯守醴陵，我料鄧紹良必會求救於張國樑，但張國樑此人jiān猾非常，必不肯來救，左某料定只消明ri西王派炮隊清除城外清軍據點之後，鄧紹良得到援兵無望的訊息，必定會棄城而逃，而他最有可能的便是沿此路逃竄，我等只需如此、如此，這般、這般，便可輕易攻下湘潭！”
左宗棠一番分析之後，蕭雲貴大喜過望，點點頭道：“先生此策甚妙，只是起初本王還想著在醴陵與湘潭之間埋伏，專打張國樑的伏兵呢。”
左宗棠摸著頜下鬍鬚笑道：“清軍這些個將領滑如泥鰍，能夠與太平天國糾纏至今而未死的，哪一個不是明哲保身之輩？要張國樑錦上添花可以，但要他雪中送炭可是難如登天，除非是衡州官軍大隊到來，否則張國樑是不會冒險先前的，儘早打下湘潭，沿湘江西岸南下威逼衡州方為上策。”
蕭雲貴點點頭道：“便依先生之策行事。”當下蕭雲貴便召集諸將分佈兵馬，席間左宗棠以幕僚參軍身份參與軍議，各軍便按照左宗棠的部署行事。
果然一切如同左宗棠所料，鄧紹良深夜棄走湘潭，卻在桐木橋遭到太平軍伏兵襲擊，太平軍趁勢奪城，不費吹灰之力便攻陷了湘潭，盡殲湘潭清軍，湘潭縣令齊武陟自殺，鄧紹良和湘潭大小官吏盡皆做了俘虜。到得天明，蕭雲貴和左宗棠才隨大隊開進湘潭城中。
