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當下沒口子的答應，當下派人速往瀏陽打探訊息。兩人又商定，由江忠源統兵駐守城外要地，並將城外民居廬舍焚燬一空，以防被長毛賊據為營壘，張國樑自領本部兵馬守城，與城外的江忠源遙相呼應。
太平軍賴漢英部萬餘兵馬東來極快，分為南北兩路，曾立昌、陳仁保、許宗揚引五千兵為南路，沿綠江河南岸前進，北路有賴漢英親率，引楊輔清、林紹璋及五千兵在綠江河北岸。
醴陵城不大，但地理位置卻很重要，古時候為吳楚咽喉，現在是湘東門戶，往東去便是江西。和長沙城一樣，醴陵也是一座山、水、洲、城的城市。西山，淥江河，還有江中的狀元洲，呈半圓狀地環繞著醴陵城。
聽聞長毛兵分兩路殺向醴陵，江忠源和劉長佑也兵分兩路，各帥七百餘人駐守城外要地。劉長佑部駐守城東寨子嶺，江忠源守西南面的西山，夾江控扼水陸洲浮橋。
曾立昌、陳仁保、許宗揚引兵先到醴陵城南，見清軍還在搶筑西山營壘，便出隊攻打清軍，意圖搶佔要地。
江忠源也沒想到太平軍來得如此之快，楚勇還在搶築營壘，當即命前隊抵擋，後隊築壘的方式應戰。
曾立昌知道楚勇強悍，但欺江忠源兵少，意yu一股壓上打垮江忠源。太平軍全線壓上，江忠源抵抗不住，幾yu敗退，張國樑引城內兵勇渡過水陸洲殺到太平軍側後，噴銃、火罐猛烈襲擊太平軍側後，曾立昌等抵擋不住，引兵後退至雷公嶺方才站穩腳跟。
北路情形差不多，賴漢英出隊猛撲寨子嶺清軍營壘，被嶺上和城上炮火打回，只得固守高嶺、石子嶺一線。清軍控扼水陸洲，夾住綠江河，太平軍始終無法完全圍住醴陵城。
當晚，瀏陽傳回訊息，長毛賊也有大隊出隊攻打瀏陽，瀏陽天地會賊匪周國虞率部夾擊，情勢危急。張國樑和江忠源商議之後，馬上派人到攸縣求援，一旦瀏陽失守，長毛賊有可能南下醴陵，醴陵失守的話，東進贛省的通道便會完全開啟，從長毛兵力來看，這次是真要東進了。
訊息傳到攸縣，徐廣縉得報大驚，當即召集諸將商議。如今攸縣清軍有常祿、德亮、秦定三、李孟群、都統開隆阿、廣西提督福興等部共計兩萬六千餘人，和chun部五千餘人鎮守衡州，老狐狸向榮八千餘人尚在耒陽。面對太平軍的攻勢，徐廣縉只得號令攸縣各軍迅疾北上增援瀏陽、醴陵，讓向榮、和chun鎮守衡州。他倒不是不想調動向榮部也北上應援，只是向榮這隻老狐狸向來和欽差大臣不對眼，先前賽尚阿領軍時，他就曾稱病拒不出兵，讓賽尚阿只得連哄帶嚇才讓他出兵，朝廷也是嚴旨申飭，或是降級留任的威脅，才能讓他聽命。如此忍讓清廷也是無可奈何，能戰的將領實在是有限，不得不依靠像向榮這樣驕橫的將領。
就在徐廣縉領兵北上一天之後，向榮也得到了訊息，召集諸將議事。
將眼下軍情說了之後，清軍健將遊擊蕭逢chun道：“制臺大人下令讓我等協同鎮守衡州，但衡州有和chun大人鎮守，長毛意圖東進，長沙必然空虛，不若我等沿衡州大道北上直攻長沙，要是能收復長沙便是奇功一件。”
都司姬聖脈也道：“是啊，軍門，如今長**竄，正好循舊路收復長沙，朝廷的封賞可就逃不掉了。”一時間諸將紛紛吵嚷著要北上收復長沙。
向榮舉手止住諸將的躁動，yin沉著國字臉緩緩說道：“徐制臺北上，和chun守衡州，我們在最後，眼下我們可是能左右戰局的一支奇兵，先不說長毛賊到底是不是要東進，我看未必！衡州雖有和chun五千餘人鎮守，但和chun此人向來不善戰，要是長毛東進是假，直撲衡州是真，那又如何是好？須知衡州囤有大批糧秣錢餉輜重，亦是要緊的去處，和chun雖與我等不和，但也不能丟了衡州。我們按兵不動，在耒陽繼續等候訊息，若長毛賊真要東進，徐制臺那邊定會感到兵力不足，那時候長毛和徐制臺都是拼個筋疲力盡，我們正好北上收拾殘局。要是長毛賊來犯衡州，我們就等著和chun這小子出言求援，再行北上應援，也讓這小子知道我們的厲害！”向榮乃是四川大寧人，屬下多是同鄉，聞言之後諸將一起鬨笑起來。
遠在衡州大道上揮軍南下的蕭雲貴並不知道，因為清軍內部的爭鬥，向榮部沒有北上，他同衡州和chun部的兵力達到了一萬三千餘人，而蕭雲貴手上也只有萬餘人，兵力並不佔優。
