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和火藥,這文翰怎麼不開竅?當下笑嘻嘻的說道:“只有武器?那也很好啊,聽聞英國的火器jing良,本王心慕已久,不知道能不能採購一些?”
文翰勳爵馬上搖頭道:“不行,這不行,我們英國是保持中立的,假如和貴軍交易軍火就會破壞中立,要是滿清zhèngfu知道我們交易武器,對我們英國在華利益會損害很大。”
蕭雲貴心裡咒罵文翰嘴巴上說著中立,但背地裡卻和太平軍密約進攻上海,這種是既要做婊子,又要立牌坊的做法。但他面上還是微笑著說道:“那這樣吧,我們把密約商議完畢後,本王能到文翰勳爵的坐船去看看嗎?”
文翰沒有察覺蕭雲貴笑中有詐,只是微微笑道:“非常歡迎。”
跟著文翰問起了太平天國對鴉片的態度,蕭雲貴呵呵笑道:“我們太平天國是禁止人民吸食鴉片的。”
文翰勳爵皺眉道:“那我們的鴉片貿易會受到很大的損失。”
這時候洪韻兒插口道:“文翰勳爵,記得當年《江寧條約》簽訂之時,滿清欽差大臣耆英曾經要求貴國璞鼎查男爵把禁運鴉片寫到條款中去,卻遭到了璞鼎查男爵的拒絕,璞鼎查男爵的回答很簡單,鴉片貿易是根據市場需求而決定的,假如中國沒有人需要鴉片,那麼英國的商人自然不會販運鴉片,但要是中國人需要,而英國又把鴉片禁運寫入條款,那麼只會便宜了其他未締約國家,其他國家的商人也會想盡辦法往中國輸送鴉片的。鴉片貿易取決於市場供需,這點文翰勳爵你同意嗎?”
文翰點點頭道:“不錯,璞鼎查男爵的說法沒有錯誤,其實在很多國家鴉片都不是禁運品。”
洪韻兒嗯了一聲說道:“很對,所以我們太平天國只是不准許國民吸食鴉片,但我們並不禁運鴉片,相反我們的拯危館內還有不少的鴉片存量,那是用來救人用的。正如璞鼎查男爵所說,禁運鴉片並不能完全杜絕鴉片的危害,我們中國現在要解決的是自己的問題,這屬於我們中國人自己的事,其實與貿易無關。”
關於鴉片的問題,蕭雲貴和洪韻兒反覆討論過,最後還是覺得讓這些列強禁運鴉片非常不現實,就算真的各國都禁運鴉片,到後來還是會有人在黑市上或者透過走私輸送鴉片,說到根子上,不在於有多少列強向中國輸送鴉片,而在於中國有多少人吸食鴉片。就好像這個時期的ri本,國門已經被美國開啟,但歷史上列強在ri本銷駛片的數額少得可憐,難道是因為ri本和列強簽訂了禁運鴉片的條約嗎?顯然不是,殘酷的現實就是,中國很多人自甘墮落,吸食鴉片。
蕭雲貴想起了西王那個不爭氣的兄長,把最後的幾畝田也賣掉去吸食鴉片,最後甚至是參加了拜上帝教還在偷偷吸食,最後西王忍無可忍,藉著天兄下凡懲治了一通,方才有所改觀。可見這時候的中國,這樣為了吸食不顧一切的大有人在。所以說要徹底斷絕鴉片的危害,關鍵不在於禁運鴉片,而在於對本國國民的限制。
文翰可不認為西王能夠徹底讓太平天國的國民不吸食鴉片,那幾乎是不可能的事,既然太平天國不禁運鴉片,而是對本國國民限制,英國似乎也不好說什麼。文翰聳聳肩頭,很自信的道:“那麼希望西王閣下對自己的國民限制能有作用,但只要中國對鴉片還有需求,我們是不會停止運送鴉片的。”
蕭雲貴知道禁菸、禁毒運動是很難的事,甚至到了後世依舊是一項艱難而危險的工作,所以他也沒有信心能完全禁絕,但目前他似乎只能這樣應對。
於是雙方開始斟字酌句的條款細目協商,基本大的條款就是三條,1、英國在中國的內戰中保持中立;2、太平天國和英國保持友好貿易往來,在太平天國的領土內保證英國原有在華利益不受侵犯;3、在五個條約港的戰事發生之時,太平天國要保證在三個月內恢復原有秩序,保證ziyou貿易的正常開展,同時不得進攻英租界,保護一切在華英國公民的生命財產安全。至於鴉片問題,雙方還是沒有在條約中做出什麼承諾,因為在華利益四個字就包含了。
這個英國和太平天國在南京訂立的密約,因為是西王蕭朝貴和文翰勳爵代表各自國家訂立,而且處於一個非常特殊的時期,史稱《西文密約》,起初對太平天國的興起有非常積極的作用,但後來也成為雙方爆發戰爭的導火索,這是後話。
簽訂條約之後,西王請英國人享受了一頓豐富的中國大餐,並且從吳三桂的寶藏中,取出一批玉器贈送給文翰勳爵等一行人,以示友誼。吃人嘴短,拿人手短,文翰勳爵等人便非常熱情的邀請西王、西王娘和